昏睡状態と診断されていた男性、実は23年間意識があった。

 Belgian coma man was awake for 23 years

A Belgian man diagnosed as comatose for 23 years was in fact awake

 and conscious the whole time, doctors have revealed.

ベルギーの男性RomHoubenさんは1983年に車の事故に遭った。
昏睡状態にあると診断されたが、実は彼には意識があった。
家族や医者が話すこと全てが聞こえていた。
彼は事故に遭って目覚めた時、何かがおかしいと感じた。
「私は叫んだ、しかし声にならなかった。」
医者や看護婦が彼に話しかけ、そして希望を捨てるのを彼はじっと聞いていた。
彼はずっと夢を見て過ごした。
神経科医が昏睡していない、
ただコミュニケーションを取れないだけだと気付くまで２０年以上の間。

 

現在はコンピュータを介して意思を疎通できる模様。

コンピューターを使ってスクリーンメッセージを一文字ずつ書いていくらしい・・・。

以下わたしのつぶやき。

 

この話は映画「ジョニーは戦場へ行った」を彷彿とさせる。

あらすじ
愛するカリーンに別れを告げ、第一次世界大戦に出兵したジョニー。
しかし、戦場で爆撃を受けて負傷し、病院に搬送される。
無事だったのは延髄と性器のみで、目も耳も口も鼻も失い、意識はあるのに、それを伝える手段がない。
医師には昏睡状態と判断され、手足は切断されてしまう。
ジョニーは過去を回想しつつ、現実に絶望し、自らの死を望むのだが…。（WIKIより）

また、乙一の「失はれる物語」（角川）も状況としては似ている。

あらすじ
目覚めると、私は闇の中にいた。
交通事故により全身不随のうえ音も視覚も、五感の全てを奪われていたのだ。
残ったのは右腕の皮膚感覚のみ。
ピアニストの妻はその腕を鍵盤に見立て、日日の想いを演奏で伝えることを思いつく。
それは、永劫の囚人となった私の唯一の救いとなるが…。

体を動かすことはできないけれど、意識ははっきりしている。

それが途方もなく、ひたすらに続く。

自分だったら、気が狂う前に殺してほしいとすら思うけれど、

この状態ならば気が狂っても、安楽死させてほしくても、それを表現する手立てはない。

想像しただけでぞっとする。

ここで筒井康隆の「生きている脳」を紹介してみよう。

 

 

病で死にかけているお金持ちの患者が、生き続けることを希望しました。
医師は脳だけを取り出して培養液につけて保存しておく方法を提案しました。
「そのうちに脳の意志で操作できるマジックハンドも開発されるし、
人工の発声器官もできる。視神経にレンズのついた電子光学的装置を取り付けることもできる。
理論的には何百年も生きられる」という医師の甘い言葉に誘われて、同意した彼。
（以下、本文より抜粋）

麻酔が切れた後、激痛が襲った。
すべての末梢神経を切断されたその痛みは、およそ今まで彼が経験したこともない激しい痛みだった。
・・・(中略）・・・悲鳴をあげようにも発声器官はなかった。
この世のものとも思えぬその苦しみを他人に伝える手段はひとつもなかった。
彼はただ、痛みを感じ続ける存在でしかなかった。
外見上、彼は培養液の中でのんびりと、安楽そうに、ひっそり静かに浸り続けている一つの脳である。
だがその脳が今、どのような苦しみを味わっているか、見る者にさえわからないのだ。
死んだほうがマシだ、と彼は思った。誰か私を殺してくれ、この培養槽をぶち壊してくれ。
・・・だがその願いは誰にも届かない。今の彼には自殺の自由さえない。
絶叫もできず、泣くこともできないまま、彼は苦しみ続ける。
いつまで続くのか。いつになったら終わるのか。
気の狂いそうな激痛の中で、彼はぼんやりと、医者の言葉を繰り返し、繰り返し思い出していた。

「理論的には何百年も」

「理論的には何百年も」

 

日本尊厳死協会という協会が日本には存在する。

もしも、あなたが植物人間と認定されたら…意識があったなら…。

とりあえずわたしは身近な家族には

「もしも危険な状態になっても人工呼吸器、心臓マッサージはしないでほしい。あと臓器提供ヨロ。」

と伝えてあるので安心。（というのも変か。）

まぁ遺族側からすればどんな状態であれ生きていてくれるだけで良い・・ってのもあるんでしょうがね。

COCCOの「遺書」という曲にもありますね。

例えば何かがあって
意識さえない
病人になって
あなたの口づけでも
目覚めないなら
お願いよ

その腕で終わらせて
そらさずに
最期の顔焼き付けて
見開いた目を
優しく伏せて

うーん、難しい問題。

そういえば、10月に大崎善生の「別れの後の静かな午後」を芝居化し、役者をやらせてもらったんだ。

この話は恋人同士の別れや止まってしまった時間、葛藤などを描いた透明～なものなんだけど、

わたしが演じた役（亜希子）が、交通事故で植物状態となったヒロインなんです、ね。

確か作中では5年にもなる。

わたしは意識はないもの（脳内世界は演じたけれど）として受け止めていたけれど、

ニュースの方のようにしっかりと意識があったのなら、それはまた違ったものになったのだろうなぁと思ったわけです。

 

わたし自身は医療には関わってはいないけれど、考えておくべき問題だと思う。

とりあえず材料がないので保留。

とにかく今言えることは、

ニュースの方、そしてご家族に、意識があると気付けたことを大切にしてください、ということくらいかな。

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